Unser nächster Stopp führte uns fast bis an die Grenze zu Mosambik. Die Fahrt führte zwar am gesamten iSimangaliso Nationalpark vorbei, aber davon war wenig zu spüren. Die Straße war mit so vielen Verkehrsberuhigungen gepflastert, als hätte jemand mal alle verfügbaren Varianten hintereinander bauen wollen. Wenn die „Rumple Strips" gerade mal nicht zum Schrittfahren zwangen, waren es die Kuhherden, die hier umherlaufen wie es ihnen gerade passt. In Manguzi war die ländliche Verschlafenheit schlagartig vorbei. Dort schien jedes Auto der gesamten Gegend genau in der Tankstelle Schlange zu stehen, wo wir auf jemanden von der nächsten Unterkunft warten sollten.

Unser Auto haben wir im Ort abgestellt und wurden dann in einem dicken Safari-Jeep zur Kosi Forest Lodge gefahren. Die Sandpisten hätte unser Auto nicht geschafft. Aber selbst mit einem geeigneten Fahrzeug wäre das Labyrinth aus unbeschilderten Abzweigungen kaum bezwingbar gewesen. Der Landstrich zwischen der Stadt und der Küste ist hügelig, grün und darunter schon sandig. Obwohl es keinerlei Infrastruktur gibt, stehen überall einfache Häuser in der Gegend. Erst am Eingang des Geländes hing das erste Schild auf der ganzen Strecke.

In einem Wald an einem kleinen See versteckten sich die Annehmlichkeiten des Hotels. Das Haupthaus bestand eigentlich nur aus einer halb offenen Terrasse und einer Küche, wo tolle Mahlzeiten gezaubert wurden. Die Hütten für Gäste liegen weit verteilt an schön angelegten Fußwegen durch den Wald. Die Hütten haben viele Fenster, die nur aus Moskitonetzen bestehen und das Gefühl bestätigen, dass man letztlich mitten im Wald schläft. Die Zikaden haben so laut gesägt und gebrummt, dass es sich wie ein Film auf die Ohren legte. Daher waren wir uns mit dem Schlafen nicht so sicher, aber auch die Insekten halten ihre Nachtruhe.

Wir haben einen entspannten Nachmittag am kleinen Pool verbracht. Dort wurde später eine kleine Bar für den Sundowner aufgebaut. Abends wurden die Wege dann von Öllampen erleuchtet, um uns sicher zum Haupthaus zu führen, wo es ein köstliches Abendessen gab.

27/12/2022

Zu den Aktivitäten, die im Kosi Forest geboten werden gehörte eine Kanufahrt in der Kosi Bay. Nach einer kurzen Fahrt mit dem Jeep hat uns ein Spaziergang durch einen schönen Wald mit vielen Farnen zu einem kleinen, zugewucherten Flüsschen geführt. Unser Guide hat uns in einem großen Kanu ein bisschen über den Fluss gerudert - für uns also eher eine Passivität. Am Ufer stehen viele baumartige Raphia Palmen, die mit ihren mächtigen Stämmen und riesigen Blättern eine undurchdringliche Mauer bilden. Viele Vögel warten auf den nächsten unvorsichtigen Fisch. Der Fluss verbindet ein System von mehreren Seen, die immer salziger werden und schließlich ins Meer münden. Mit dem Kanu kommt man leider nicht weit. Vor allem, weil die Seen voller Hippos sind, die man lieber in Ruhe lässt.

Am Nachmittag sind wir noch einmal zu einem längeren Spaziergang in den Wald zurückgekehrt. Durch den Regen der vorangegangen Tage war das eine matschige Angelegenheit. Die Luft war voll von den Rufen und Gesängen vieler Vögel. Aber es ist nicht leicht, sie wirklich vor die Linse zu bekommen. Zu dicht sind die Bäume, auf deren Gipfel sich die Vögel sonnen.